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Les Renaissances : 1453-1559 / Philippe Hamon
Livre
Edited by Belin - 2009
Ce livre efface la coupure aussi traditionnelle qu`arbitraire entre le Moyen Âge et l`époque moderne. C`est toute cette période, de Charles VII à Henri II, qui est placée sous le signe « des » Renaissances. La fin de la guerre de Cent ans et des grandes crises socio-économiques, au milieu du XVe siècle, est effectivement le point de départ d`un renouveau général, des hommes, des échanges, des richesses... La période 1453-1559 est alors entraînée dans un mouvement de floraison, de dynamisme et de créativité en de multiples domaines ; c`est ce siècle effervescent qui, en définitive, correspond bien à l`appellation de « beau XVIe siècle ». On a fait ici le choix d`en évoquer les principales facettes d`une manière plus thématique que chronologique, sans négliger pour autant, à l`intérieur de chaque développement, de faire apparaître les inflexions et les mutations, aussi bien pour les réseaux marchands que pour les affrontements religieux… Les six parties correspondent à des approches successivement démographique et économique, sociale, politique, de relations internationales, religieuse et culturelle. Nombre de thèmes de recherche développés récemment y trouvent bien évidemment leur place, qu`il s`agisse de la consommation ou des identités. D`autres en revanche, comme le genre, ont été mis en valeur dans l`« atelier de l`historien ». Ce mode de présentation contribue à faire émerger une synthèse, au service d`une intelligibilité nouvelle de la période, avec le souci de mettre en valeur des problématiques, d`ouvrir des réflexions, en soulignant pour certains sujets les insuffisances, voire les contradictions, de l`historiographie et en nourrissant le propos de remarques critiques. Il s`agit bien ici d`un « certain regard » sur le temps des Renaissances. La dialectique du changement (emblématique des représentations sur la période) et des continuités s`impose d`une façon particulièrement nette : elle suppose d`évaluer avec justesse l`ampleur des mutations et des changements. Elle nourrit le débat, déjà ancien, sur la « modernité » de la Renaissance ; s`agit-il vraiment de l`enfantement d`un monde nouveau ? N`est-elle pas plutôt le point d`aboutissement d`un certain rapport au monde, issu des derniers siècles médiévaux ? Cette interrogation permet de tisser la trame qui sépare ce temps lumineux des Renaissances des ténèbres des guerres de Religion.
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