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Les chemins de l’abolition de la peine de mort : de Cesare Beccaria à Robert Badinter / [sous la direction de Basile Ader, Sylvie Humbert, Hervé Leuwers,... [et al.] ]
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Edited by La Documentation française - 2023
Bien long fut le chemin vers l'abolition de la peine de mort en France. Comment expliquer ce paradoxe au pays des Lumières ? Certes, le combat fut mené au XVIIIe siècle d'abord par les philosophes Cesare Beccaria et Voltaire, puis par Victor Hugo au XIXe siècle avec des arguments humanistes autant qu'utilitaristes. Mais l'abolition intervient par la volonté politique d'un homme, François Mitterrand, qui, peu après son entrée à l'Élysée en 1981, demande à son garde des Sceaux, l'avocat Robert Badinter abolitionniste convaincu depuis l'affaire Buffet/Bontems, de préparer un projet de loi abolissant la peine de mort. Quelques mois plus tard, la loi du 9 octobre 1981 mettait enfin un terme à un débat de plusieurs siècles sur l'efficacité, la nécessité, l'utilité, la moralité ou la légitimité de la peine capitale. Depuis l'Antiquité en effet, la mémoire du crime, du droit et de la justice est imprégnée des scènes où l'exécution des condamnés fait écho à une société vengeresse le plus souvent. Riche de l'éclairage d'historiens, de juristes, d'avocats, de juges, de philosophes, mais aussi de témoignages, cet ouvrage collectif rappelle que les termes du débat sur la peine capitale ont évolué au gré des enjeux politiques, des transformations des sensibilités et des changements de conception des droits de l'homme. En cela, l'abolition de 1981 peut s'inscrire dans une généalogie qui, à partir des Lumières, a suscité nombre de débats parlementaires et plus encore de débats publics, au fil des faits divers et des grands procès évoqués par cet ouvrage qui ont jalonné l'histoire judiciaire française. Enfin, sont analysées l'attente d'une abolition universelle de la peine de mort et la place de la peine capitale aux États-Unis et au Moyen-Orient.
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Pour une bonne compréhension de l'abolition de la peine de mort
Cesare Beccaria (1738-1794) est le premier a avoir formulé le principe d’une abolition de la peine de mort au XVIIIème siècle dans le Traité des délits et des peines, très rapidement traduit dans plusieurs langues. Sa dimension européenne est concomitante au courant humaniste qui se développe dans ce siècle de la raison. Dès la Révolution française, il a été question d’abolir la peine de mort. La France aurait ainsi pu en être à l’avant-garde, mais son histoire est parsemée d’événements tragiques, mouvementés, avec des périodes sanglantes et de grande violence - dont la Grande Guerre, la Seconde Guerre mondiale et la guerre d’Algérie. Pour Robert Badinter (1928-2024), l’abolition est une cause juste, une justice qui tue n’étant pas acceptable. La condamnation à mort d’un homme qui n’a pas de sang sur les mains, comme ce fut le cas de Roger Bontems en 1972, est le point de départ de son combat acharné contre la peine de mort en France. L’opinion publique n’y est pas favorable. Il fallait du courage pour défendre cette cause qui aboutit, le 9 octobre 1981, à l’abolition en France. Une abolition universelle est en marche, le « moment Badinter » ne fait que commencer.
BU Vauban - Le 01 mars 2024 à 11:08